El estudio londinense Knight Architects ha culminado con éxito el puente Küstrin-Kietz Rail Crossing, una obra que no solo conecta, sino que también simboliza la unión entre Alemania y Polonia. Este impresionante puente de 130 metros, que cruza el río Oder justo sobre la línea de demarcación entre ambos países, restaura un histórico enlace ferroviario que data de los primeros tiempos del ferrocarril europeo.
El proyecto, que se adjudicó tras un concurso internacional, fue realizado en colaboración con los ingenieros civiles Schüßler-Plan y el ingeniero de estructuras Schlaich Bergermann Partner (SBP). La obra incluye dos estructuras de puente y la restauración de un tramo de vía férrea. El puente ferroviario principal, diseñado para reemplazar una cercha de vía única abandonada, se presenta como una construcción más grande de dos vías. Además, un puente más pequeño al oeste del cruce principal salva un canal de alivio de inundaciones.
Optando por un diseño minimalista y elegante, Knight Architects ha concebido el puente como un símbolo de unidad entre las dos naciones, situando el vértice de su arco directamente sobre la línea fronteriza en el centro del río. Los pilares de ladrillo y hormigón sostienen el puente en las orillas, mientras que el vano central de 130 metros es sostenido por arcos de acero blanco y elementos tensores ligeros.
Una característica innovadora de este puente es que es el primero en el mundo que cuelga enteramente de elementos tensores de plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP), según la SBP. Esta tecnología avanzada no solo reduce la cantidad de hormigón y acero utilizados, sino que también minimiza significativamente el peso total de la estructura.
Knight Architects, fundado por el arquitecto Martin Knight en 2006, ha sido responsable de otros proyectos destacados, incluyendo una pasarela en Londres que se abre y cierra como las aspas de un ventilador de mano tradicional. La finalización del puente Küstrin-Kietz representa un hito significativo en la arquitectura contemporánea y un paso hacia la revitalización de conexiones históricas en Europa.
