El estudio de Brooklyn O’Neill McVoy Architects ha adaptado un edificio histórico para crear un museo para niños en el Bronx.
La construcción resalta por ser un edificio histórico, que al mismo tiempo añade detalles lúdicos como una pasarela curva de mass -timber. Este museo infantil se creó en la segunda planta del edificio, logrando que lo antiguo y lo nuevo formen una relación simbiótica que realza las cualidades del otro.
El Historic Bronx Terminal Market Powerhouse está situado junto al río Harlem y Mill Pond Park, fue clausurado en 2004 y el exterior del edificio se restauró en 2009, dejando el espacio interior de hormigón y acero tipo loft abierto para un nuevo programa.
Al museo, de 1.400 metros cuadrados (15.160 pies cuadrados), se accede a través de un vestíbulo de doble altura junto al río que se abre a formas curvas diseñadas específicamente para la perspectiva de un niño.
Como primera instalación de la madriguera dedicada a los niños pequeños, “la fluidez del diseño crea un nuevo tipo de espacio, a diferencia de las salas celulares y las rejillas de las calles de la ciudad, que conecta a los niños del Bronx con la experiencia del paisaje natural y el paseo marítimo”, afirma el estudio.
Inspirándose en el libro de Jean Piaget La concepción infantil del espacio, el estudio utilizó una serie de espacios desenrollados dirigidos a niños menores de 10 años.
Los visitantes del museo se desplazan por el espacio a través de rampas, y las exposiciones están separadas por tabiques de madera curvada y acrílico translúcido de altura parcial que giran en espiral, divergen y se vuelven a conectar.
Los espacios ascienden, pasando de la exposición Waterways que dirige las vistas al río vecino, a través de un puente, a la entreplanta de espectáculos Cloud que presenta una instalación interactiva del artista local Jerome LaMarr llamada Bronxtopia.
El proyecto, que cuenta con la certificación LEED Gold, es el “primer uso de madera contralaminada curvada (CLT) en Estados Unidos”, según el estudio.
Los paneles de CLT también se entrelazan con paneles acrílicos reciclados grabados que son más suaves al tacto que el vidrio.
Por encima, las vigas estructurales y los servicios mecánicos expuestos se pintaron de azul, al igual que el enlucido acústico, para formar un cielo en el que los conductos de tela cuelgan como nubes.
El museo también utiliza una película translúcida en las ventanas orientadas al este para mitigar la luz diurna que atraviesa la planta abierta, y las luminarias LED regulables y los sensores de iluminación natural optimizan la luz.
Las ventanas practicables permiten la ventilación y los sensores ayudan a reducir el consumo de energía de la calefacción, ventilación y aire acondicionado.
El exterior del edificio de ladrillo estaba relativamente intacto, pero “se ha dado nueva vida a las características torretas con una película prismática y una iluminación LED espectral para que sirvan de balizas del museo infantil en la comunidad”.
