En el año 2023, conmemoramos el centenario del fallecimiento de uno de los arquitectos más influyentes del siglo XIX, Gustave Eiffel, conocido en todo el mundo por su icónica Torre Eiffel. Sin embargo, la genialidad de Eiffel no se limitó a esta majestuosa estructura de hierro, sino que abarcó un repertorio de obras igualmente impresionantes que siguen asombrando a quienes las contemplan.
Nacido en 1832 en una familia con antecedentes militares y comerciales de carbón, Gustave Eiffel estaba destinado originalmente a gestionar la fábrica de productos químicos de su tío. Sin embargo, debido a una disputa familiar, siguió su verdadera pasión: la metalurgia. Su primer proyecto importante fue un modesto puente ferroviario en el ferrocarril de Saint-Germain, en París. A partir de ese punto, Eiffel se convirtió en un innovador en la construcción de estructuras metálicas que reflejaban la vanguardia de su época, en medio de importantes cambios, especialmente en el transporte, con el desarrollo del ferrocarril y el metro.
En este escrito conocerás cinco de las creaciones más sobresalientes de Gustave Eiffel.
1. Estatua de la Libertad, Nueva York (1886): En 1881, con motivo del centenario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, Gustave Eiffel recibió el encargo de diseñar la estructura metálica de la Estatua de la Libertad, símbolo de la amistad franco-estadounidense. Esta obra maestra fue construida y montada en Francia, y su técnica pionera allanó el camino para la posterior creación de la Torre Eiffel.
2. Cúpula del Hôtel Hermitage de Monte-Carlo (1896): En 1896, Eiffel diseñó la impresionante cúpula de metal y cristal del Hôtel Hermitage de Monte-Carlo, que hoy alberga el prestigioso restaurante La Mezzanine. Esta obra maestra de la Belle Époque ha sido restaurada y embellecida con dorados y pasteles en 1970.
3. Sala de la Estación de Budapest, Hungría (1877): Gustave Eiffel contribuyó a la creación de vestíbulos y galerías metálicas para estaciones, escuelas y museos en ciudades como Budapest, Verdún, Orleans y París. La sala de la estación Budapest-Nyugati, diseñada por Eiffel e inaugurada en 1877, fue recientemente catalogada y renovada en 2020.
4. Viaducto de Garabit, Francia (1884): Ubicado en la región francesa de Cantal, este viaducto, construido en 1884, otorgó renombre a Gustave Eiffel. Con un vano de 65 metros y una altura de 122 metros, este puente batió récords en su época. Aunque el anteproyecto fue obra del arquitecto Léon Boyer, el proyecto definitivo fue confiado a Eiffel, quien vio su obra inmortalizada en un billete de 200 francos.
5. Faro de Ristna, Estonia (1874): En 1868, Gustave Eiffel se asoció con el ingeniero Louis Sautter para trabajar en mejoras en la construcción de faros de hierro. Su contribución llevó a la construcción de faros metálicos en todo el mundo, incluyendo Estonia, donde diseñó el faro de Ristna. Este faro de 30 metros de altura fue encargado debido a la niebla constante que hacía casi invisible el antiguo faro de Kõpu.
6. Puente Trang Tien, Vietnam (1899): En el centro de Vietnam, en la provincia de Hué, fluye el río Huong (conocido como el “río del Perfume”). El puente Trang Tien (antiguamente conocido como “puente Clémenceau”) sobre esta vía fluvial es un poderoso símbolo del vínculo entre pasado, presente y futuro. Inspirada en la arquitectura gótica, esta estructura de 60 metros de largo fue diseñada por Gustave Eiffel en 1899, cuyo emblemático estilo es reconocible al instante. Gracias a un sistema de iluminación, se ilumina con mil luces durante el Festival de Hué.
A medida que conmemoramos el centenario de la muerte de Gustave Eiffel, recordemos que su legado trasciende la icónica Torre Eiffel y abarca un portafolio de creaciones extraordinarias que siguen inspirando admiración en todo el mundo. Estas obras no solo son testimonios de su genio creativo, sino también un legado perdurable de su contribución al mundo de la arquitectura y la ingeniería.
