En el antiguo astillero naval real de Willemsoord, Office Winhov y Van Hoogevest Architecten reutilizaron dos edificios históricos -una nave de mástiles neoclásica y una fábrica de velas posterior a la Segunda Guerra Mundial- para agrupar las funciones administrativas de Den Helder, hasta entonces dispersas.
Aunque ahora forman un nuevo y atractivo conjunto resistente al futuro, se han conservado los caracteres distintivos de ambos edificios. Con el traslado a Willemsoord, la ciudad establece su vínculo no sólo con su historia y cultura náuticas, sino también entre los ciudadanos y esta zona antaño periférica. De hecho, el astillero nacional, de 40 hectáreas, siempre estuvo cerrado. Construido por encargo de Napoleón, albergó a la Marina Real desde 1822 y formó parte integrante de la Línea de Defensa de Den Helder. Esto no cambió hasta 1995, cuando la Marina Real se trasladó al Nieuwe Haven. Ahora, Den Helder está dando un salto espectacular para hacer de esta zona una parte esencial de la ciudad.
Dos edificios distintos Durante la reconversión, los arquitectos tuvieron que lidiar con dos edificios distintos, dice la arquitecta del proyecto, Jacqueline van Dam, de Van Hoogevest Architects. “Durante el proceso de diseño conocimos muy bien la nave de mástiles y las instalaciones de fabricación de velas. Un edificio era de ladrillo y madera, el otro de hormigón y acero: materiales resistentes, vulnerables y, en ocasiones, testarudos. Ambos edificios están marcados por su edad y su turbulenta historia, pero también con una belleza que sólo parece crecer con el tiempo”. Jan Peter Wingender considera que un ayuntamiento es un encargo arquitectónico singular: “Un ayuntamiento hace visible al gobierno y representa la democracia en la sociedad. Al mismo tiempo, es el lugar donde una ciudad construye su memoria, su identidad y la imagen que tiene de sí misma. Es el lugar donde te casas y donde registras el nacimiento de tu hijo. Un ayuntamiento hace visible lo que nos une como ciudadanos.
Pasaje con un foco en la historia El cobertizo del mástil -el edificio 66 del astillero- tiene una planta casi cuadrada que consta de cuatro naves paralelas en planta. Tras una restauración en los años 90, no se le encontró un nuevo uso. “El cobertizo del mástil era obviamente el más adecuado para el programa público del ayuntamiento”, dice Jan Peter Wingender. “Como espacio central, la calle interior da vida a la inmensidad del almacén”. De ahí que ahora se ubiquen aquí los escritorios públicos, la cámara del consejo, el salón de bodas, una cafetería de trabajo y un centro de reuniones. La belleza del almacén se basa principalmente en la estructura portante de madera de aletas arriostradas bajo un tejado de correas. Las nuevas claraboyas no sólo resaltan la monumental construcción, sino también lo que está escrito en la madera: los nombres de los “muelle-ianos” que trabajaron aquí. Casa del supervisor La casa de madera del supervisor, situada en la caseta del mástil, fue el punto de partida del diseño interior, cuyas líneas horizontales se reflejan ahora en todo el edificio. Por respeto al estatus del monumento, las paredes se han colocado separadas de la construcción de madera original siempre que ha sido posible. “Los paneles son de colores a juego con la paleta costera y tienen una función acústica”, explica Jacqueline van Dam. “Y todas las instalaciones se han ocultado cuidadosamente en suelos y paredes”.
Vacío en tres plantas Los arquitectos crearon un vacío en las tres plantas del corazón del edificio. A lo largo de las fachadas, Office Winhov y Van Hoogevest Architecten crearon espacio para unos 250 puestos de trabajo flexibles, con mucha luz natural y una vista despejada de Willemsoord. “Originalmente, el edificio no tenía instalaciones, pero la nueva función requería mucha tecnología”, explica Jan Peter Wingender. “Al invertir el concepto de in stalación, por así decirlo -con todas las instalaciones en la planta existente y una nueva planta de ordenadores encima-, los techos y la construcción quedaron a la vista y pudimos conservar el carácter del edificio”. Reutilización sostenible La sostenibilidad fue un componente vital de la remodelación de ambos edificios. El nuevo ayuntamiento está equipado con su propio almacén de frío y calor (WKO), y el tejado de la antigua fábrica de velas está totalmente cubierto de paneles solares, lo que lo convierte en un edificio totalmente neutro desde el punto de vista energético.
En la medida de lo posible, se ha optimizado el aislamiento manteniendo el valor monumental de ambos edificios. Con la reutilización sostenible del cobertizo del mástil y de las instalaciones de fabricación de velas, el ayuntamiento ha salvaguardado el futuro de ambos edificios. El nuevo ayuntamiento también dará un impulso esencial al desarrollo de Willemsoord, lo que reforzará la conexión entre el astillero, la ciudad y sus habitantes.
Fotografía: Stefan Müller, Max Hart Nibbri
